Renvoi d’un photographe de la cathédrale Notre-Dame de Cotonou : « Nous nous sommes compris et je me suis fait excuser »‚ Raffet Houessou

« Il m’a empêché de faire mon boulot en me disant que je ne suis pas le bienvenu dans la maison du créateur à cause de mes cheveux ». Tel est le cri de colère d’un photographe renvoyé de la cathédrale Notre-Dame de Cotonou. « Avec son look, assis quelque part dans l’assemblée, il aurait été moins dérangeant que de le voir se lever pour aller ici et là pendant la célébration, prendre des vues », a déclaré le curé au journal La Croix. Et pour cause, « C’est le Christ l’unique centre d’attention de toute liturgie catholique et les fidèles rassemblés ont besoin d’un cadre pour se recueillir et vivre la liturgie. Il est de la responsabilité du curé de le leur garantir », a-t-il justifié. Raffet Houessou, le preneur d’images concerné nous a accordé un entretien au sujet de l’incident. Après une réunion de deux heures avec le curé, l’homme dit avoir compris tout en restant fier de son style rasta : il « me permet tout d’abord d’être moi-même ».

Propos recueillis par Sêmèvo Bonaventure AGBON

Bénin Intelligent : Le curé a justifié votre renvoi de l’enceinte de la cathédrale dans le journal La Croix. Comprenez-vous ses explications ?

Raffet Houessou, photographe : Hier [mercredi 30 mars, ndlr] j’ai discuté avec le curé à une réunion. Nous avons eu près de deux heures de discussion. Pour lui ses principes sont ses principes. Je ne conteste pas. Vu que je n’en étais pas informé, ce qui a fait que j’étais vraiment frustré. Chacun a ses principes dans la vie ; et selon les principes de l’Église catholique, l’église est un lieu sacré. Si je n’avais pas les cheveux emmêlés il allait me permettre de faire les photos dans l’église. En tant que photographe tressé je serais une distraction pour les fidèles.

Nous nous sommes compris et je me suis fait excuser. Le curé est un prêtre qui respecte beaucoup les valeurs culturelles de notre pays.

Par le passé aviez-vous été stigmatisé à cause des cheveux rasta ?

Je dirai non, car tous ceux qui m’entourent m’apprécient et savent que je respecte l’art. Mais c’est mal vu de voir un homme avec des cheveux emmêlés au Bénin et en Afrique, mais chacun vit son style différemment. Tant que je respecte mon prochain et il me respecte, ça passe. Tant que je suis un homme humble, ça passe. Je ne contredis personne. Je respecte les lois. Moi je n’ai pas du tout de problème avec quelqu’un. Lorsque je suis appelé à une tâche, je l’exécute et la rends fidèlement. S’il y a eu cet incident, c’est parce que je n’ai pas compris l’idéologie de l’Église Catholique. Moi, c’est vrai que j’ai été d’abord frustré, j’ai pris mes distances et juré de ne pas pardonner ce prêtre, mais après explications, ça passe.

Comment en êtes-vous arrivé à ce style : par mimétisme ou volonté et qu’est-ce qu’il représente pour vous ?

Ce style me permet tout d’abord d’être moi-même. C’est mon vrai style de vie et si je l’ai choisi, c’est pour le respect de Jah (Dieu) que j’adore. Nous ne sommes pas en Jamaïque mais je respecte nos cultures africaines et pour moi on pourra vivre mieux si nous avons un esprit d’enfant. One love !

Merci.