La Cour de répression des infractions économiques et du terrorisme (Criet) a ouvert, lundi 12 octobre à Cotonou, son année judiciaire 2026-2027 autour d’un enjeu central : concilier l’efficacité de la répression avec le respect des droits fondamentaux. Au cours de cette audience solennelle, le procureur spécial, Elom’n Mario Metonou, a notamment défendu la proportionnalité comme voie d’équilibre entre la fermeté pénale et la protection de la dignité humaine.
Comment réprimer efficacement les infractions économiques, les actes liés au terrorisme et les violences sexuelles sans sacrifier les droits fondamentaux ? C’est autour de cette interrogation que s’est articulée la rentrée judiciaire 2026-2027 de la Criet. Placée sous le thème « Humaniser la justice pénale : entre protection des droits fondamentaux et efficacité répressive », l’audience solennelle a réuni plusieurs personnalités, dont la vice-présidente de la République, Mariam Chabi Talata Yerima Zimé, des députés et des acteurs du système judiciaire béninois.
À travers ce thème, la juridiction spécialisée entend mettre en discussion les exigences d’une répression efficace et celles d’une justice respectueuse de la dignité humaine. Pour son président, Édouard Cyriaque Dossa, cette rentrée dépasse le cadre du rituel institutionnel. Elle constitue, selon lui, « une affirmation de la continuité de l’État de droit, une invocation de la force morale de la justice et une rencontre entre la République et ses serviteurs ».
Le bâtonnier Zakari Baba Body y voit également un moment de réflexion sur les pratiques judiciaires et les principes qui fondent l’action de la justice. La rentrée judiciaire, a-t-il souligné, « nous invite à interroger nos pratiques, à réaffirmer nos principes, et à renouveler notre engagement au service de la justice, de la liberté et de la paix sociale ».
La proportionnalité comme ligne de conduite
Le procureur spécial près la Criet, Elom’n Mario Metonou, a donné une tonalité ferme à cette rentrée, tout en insistant sur la nécessité de prévenir les dérives procédurales. Il a réaffirmé la détermination du parquet à poursuivre les atteintes à la fortune publique, les infractions liées au terrorisme et les violences sexuelles, notamment celles commises contre les enfants. Cette fermeté, a-t-il soutenu, ne saurait toutefois justifier un affaiblissement des garanties fondamentales.
« Nous serons intraitables, inflexibles, féroces s’il le faut, contre ceux qui pillent la fortune publique ou pactisent avec la terreur », a-t-il déclaré, avant de préciser que le parquet entend aussi se dresser contre « l’arbitraire de la procédure ».
Pour Elom’n Mario Metonou, l’enjeu de la nouvelle année judiciaire n’est donc pas de choisir entre une répression insuffisante et une justice excessive. « Le défi de cette année judiciaire qui s’avance dans la lumière ne sera pas de choisir entre le laxisme et la terreur. L’un est une démission, l’autre est une infamie. La Criet refuse ce choix étroit. Entre le laxisme et la terreur, il existe une troisième voie, noble et exigeante : celle de la proportionnalité », a-t-il affirmé.
Cette position place la proportionnalité au centre du débat sur l’humanisation de la justice pénale. Elle renvoie à la recherche d’un équilibre entre la réponse apportée aux infractions et le respect des droits des personnes poursuivies. L’efficacité répressive ne dispense donc pas, dans cette approche, de la vigilance à l’égard des procédures et de la condition humaine.
La rentrée judiciaire a également permis de dresser un bilan de l’exercice écoulé. Selon les chiffres présentés, la Criet a enregistré 3 849 plaintes et procès-verbaux, contre 3 067 l’année précédente, soit une hausse de 25,50 %. Cette progression traduit une augmentation du volume des affaires portées à la connaissance de la juridiction. Elle constitue un indicateur de l’activité enregistrée au cours de la période, sans suffire, à elle seule, à expliquer les facteurs de cette évolution.
