Plus de 1,8 million de pèlerins, dont 2 300 Béninois ont pris part au pèlerinage du Hadj en Arabie Saoudite cette année. Ce rite très important dans la vie d’un fidèle musulman, a pris fin lundi.
La cérémonie qui marque la fin du pèlerinage a été l’occasion pour les organisateurs de décerner des prix à plusieurs pays dont le Bénin qui décroche le deuxième prix, décerné aux pays ayant réalisé la performance en termes de satisfaction des pèlerins quant aux services fournis.
Pour l’édition 2024, le gouvernement béninois a sollicité et obtenu un quota de 2.300 places auprès des autorités saoudiennes, contre 2862 pèlerins béninois l’année précédente. Ce chiffre vise à limiter, entre autres, les pertes enregistrées au cours des années précédentes et permettre une meilleure organisation du pèlerinage. Ce choix du gouvernement est salué à juste titre par l’Arabie Saoudite, pays organisateur.
À rappeler que pour effectuer ce voyage, les candidats ont déboursé chacun un montant total de 3.500.000 Fcfa. Ce montant couvre le transport par avion, le transport interurbain, l’hébergement, la restauration, le visa, l’assurance ainsi que les différentes taxes en vigueur en Arabie Saoudite.
Drame
Le pèlerinage à la Mecque étant l’un des cinq piliers de l’Islam, tout musulman qui en a les moyens doit effectuer ce voyage au moins une fois dans sa vie. Mais parfois tous les pèlerins ne retournent pas vivants dans leur pays. Cette année encore, plusieurs pèlerins sont décédés sur les lieux saints.
Au moins 550 pèlerins sont morts pendant le hadj qui s’est déroulé sous une forte canicule, selon l’Afp. De nombreux Africains de diverses nationalités sont décédés. 27 000 cas « d’épuisement dus à la chaleur » et des disparitions de pèlerins.
Selon un islamologue nigérian, pour tout fidèle musulman qui accomplit ce pilier de l’Islam, c’est un grand honneur de mourir pour le Hajj à la Mecque. « En fait, c’est un privilège de mourir en terre sainte. Même les parents du défunt, bien qu’ils ressentent de la douleur à la suite de la mort de leur proche, acceptent cette douleur au nom de la croyance qu’il s’agit d’une bénédiction d’Allah », a déclaré à BBC News Pidgin, Umar Haruna.
