Le festival du Nouvel an chinois a été officiellement ouvert samedi 10 février au Centre culturel chinois (CCC). Plusieurs tableaux des arts et de la culture chinoise ont été présentés aux participants dont les ministres Jean-Michel Abimbola, Eléonore Yayi Ladékan et des membres du corps diplomatique accrédité au Bénin.
Sur le perron du hall du Centre culturel chinois, Peng Jingtao, ambassadeur de la République populaire de Chine près le Bénin. A ses côtés, Jean-Michel Abimbola, ministre du Tourisme de la culture et des arts. En face, se tient une foule dans l’effervescence de la fête. Du milieu de l’assistance, un géant dragon surgit. Après une brève parade, il s’immobilise devant les officiels. Abimbola, guidé par Peng Jingtao, peint de rouge un œil du dragon pour lui transmettre de l’énergie. L’ambassadeur ayant peint le second. Ils ouvrent ainsi les yeux du dragon.
Plein d’énergie, ce dernier prend son envol et s’élance dans une belle parade, rythmée par les applaudissements de la foule. Les artistes exécutent la danse du Dragon comme il est de coutume dans la culture chinoise. Ainsi s’ouvre officiellement les manifestations du nouvel an chinois. Ce dragon du CCC « avait quelque chose de béninoise », constate Jean-Michel Abimbola – puisque porté par des béninois. Ce qui fait de cette fête, « un pont entre les peuples, entre les nations ».
« C’est une façon de consolider cette coopération entre la République populaire de Chine et la République du Bénin », s’est réjoui le Mtca. Il appelle de tous ses vœux que cet envol du dragon apporte « paix, bonheur, santé et prospérité pour la communauté chinoise du Bénin, mais également pour les béninois qui aiment la Chine et pour tous les béninois ».
« C’est également la preuve que c’est autour de la culture, c’est autour du patrimoine, c’est autour de nos valeurs de partage, de paix, d’ouverture sur le monde, c’est autour de cela que nous pouvons bâtir un monde meilleur. C’est autour de ça que les peuples peuvent mieux se connaitre… Je suis très heureux d’avoir ouvert un œil du Dragon ».
Jean-Michel Abimbola, Mtca
Aux couleurs de la Chine
Maniement des baguettes, calligraphie chinoise, dégustation du thé chinois ou encore initiation à l’art décoratif chinois. De l’exposition photographique dans hall aux ateliers de la salle polyvalente du CCC, le festival offre aux visiteurs, une transposition des richesses culturelles de la Chine. Tout ceci, avec en fond la douce mélodie du Gu zheng.
Sur le podium du théâtre de verdure défilent des compatriotes avec des démonstrations d’arts martiaux chinois. Ce fût une véritable immersion dans la culture et la civilisation chinoise. Ce qui célèbre et renforce 52 années d’amitié entre la Chine et le Bénin.
Cette année 2024, est l’année du Dragon de bois. Le dragon en soi, est un emblème des empereurs chinois. Il est le symbole de la nationalité chinoise, mais aussi de la chance, de la puissance et de la prospérité.
L’année du Dragon de bois
« Dans la civilisation chinoise le dragon est le symbole du ciel, le fils du ciel, le représentant de l’empereur », explique Peng Jingtao. L’année du dragon est donc « une année de pouvoir, de puissance, de prospérité et aussi de dynamisme ».
L’exécution de la danse du dragon ou de la danse du lion tire ses origines des légendes chinoises. Elles racontent que la nuit du nouvel an, Nianshou sort pour terroriser le peuple. C’est le démon à tête de lion et au corps de taureau qui a donné son nom à l’année en Chine. Et pour le faire fuir, les gens exécutaient la danse du lion ou du dragon, lançaient des pétards et décoraient les environs de couleurs vives. Trois éléments que Nianshou ne supporte pas : le bruit, la lumière et les couleurs vives.
Cette habitude d’une région de Chine est devenue « une tradition nationale et maintenant presque internationale », fait remarquer l’ambassadeur. C’est un grand moment de partage et de convivialité entre familles et proche souligne-t-il.
La cérémonie a également connu la participation de Eléonore Yayi Ladekan, ministre de l’Enseignement supérieur et de la recherche scientifique. Plusieurs ambassadeurs et membres du corps diplomatique accrédité au Bénin ont aussi fait le déplacement. La foule de spectateurs faite d’habitués du CCC et de curieux n’a pas voulu se faire conter la fête.
Les manifestions du Nouvel an chinois ont démarré depuis 3 février et se poursuivent jusqu’au 9 mars. Le calendrier du festival :
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