Le Bénin s’apprête à accueillir les vingt-six œuvres des trésors royaux d’Abomey actuellement en France. Le mercredi 20 octobre à l’issue de la réunion hebdomadaire des membres du gouvernement, le ministre en charge du dossier a été instruit afin de prendre toutes les dispositions pour la poursuite des préparatifs liés à l’organisation des autres manifestations prévues dans le cadre du retour desdites œuvres, conformément à la vision du gouvernement pour le secteur muséal et les arts plastiques.
Par Raymond FALADE
Vingt-six des œuvres pillées et emportées par les troupes du Colonel Dodds suite à son expédition sur le royaume de Danxomè seront formellement restituées au Bénin courant début novembre 2021. Selon le compte rendu d’étape relatif à la restitution desdites œuvres, des démarches et formalités substantielles à accomplir révèlent que le Bénin a pris toutes les dispositions, aussi bien aux plans juridique, infrastructurel qu’en matière de renforcement de capacités des conservateurs et spécialistes du patrimoine. La restitution des 26 premières œuvres interviendra à la suite de la semaine culturelle du Bénin au musée Quai Branly-Jacques Chirac, qui se tiendra du 26 au 31 octobre 2021. Autrement, les 26 œuvres restituées à la république du Bénin sont présentées au public à l’occasion d’une semaine événementielle dénommée « Exposition Bénin, la restitution de 26 œuvres des trésors royaux d’Abomey » et mettra à l’honneur les arts, la culture et les traditions du Bénin.
Le retour imminent de ces biens culturels sur la terre de leurs ancêtres annoncé pour novembre, est l’aboutissement de nombreuses actions et négociations entreprises par le gouvernement depuis quelques années. Pour rappel, le 26 août 2016, le ministre béninois des Affaires étrangères et de la Coopération Aurélien Agbénonci, sur instruction du président Patrice Talon, a saisi son homologue français pour réclamer les objets culturels emportés lors du pillage d’Abomey. Il s’agit des biens culturels qui se trouvent aussi bien dans les collections publiques (Musées de France) que dans les collections privées (les musées missionnaires, les objets culturels détenus par les militaires, les administrateurs coloniaux, leurs héritiers, les missionnaires, etc.)
