Terminus ! Le Bénin ne sera pas à la phase finale de la Coupe d’Afrique des nations (Can) Cameroun 2022. Il a été éliminé par les Leone Stars de la Sierra Leone le mardi 15 juin.
Par Raymond FALADE
Après moult report de la dernière journée entre les deux équipes pour des raisons de contestation de test de Covid-19, la rencontre a finalement eu lieu sur un terrain neutre au stade Général Lansana Conté de Conakry en Guinée. A l’arrivée, la Sierra Léone a remporté le match en battant leur adversaire 1-0 sur pénalty.
Pourtant, les Ecureuils n’avaient besoin que d’un match nul pour se qualifier pour la Can 2022. Mais une faute de main de leur capitaine Khaled Adenon dans la surface de réparation aura permis aux Leone stars d’obtenir un pénalty qui sera transformé par Kei Kamara à la 18è minute de jeu et a permis ainsi à son équipe d’inscrire le seul but de la rencontre. La Sierra Leone qui n’a besoin que d’une victoire pour se qualifier pour cette Can a donc décroché son billet.
La victoire qui était pourtant à la portée des Écureuils leur a échappé du fait de plusieurs imprudences et passivité.
De 30 mars à 15 juin, une longue histoire
La sixième et dernière journée de la Can Cameroun 2022 a été jouée le 30 mars dernier. Mais celle devant opposer le Bénin et la Sierra Leone n’a pu se tenir. Pour cause, une histoire de tests de Covid-19 qui a amené la Confédération africaine de football (Caf) a reporté plusieurs fois la rencontre.
En effet, les Ecureuils du Bénin devraient jouer leur dernier match comptant pour les éliminatoires de la Can Cameroun 2022 contre la Sierra Leone le mardi 30 mars à Freetown en Sierra Leone. Mais ce match n’a pu se tenir. 6 joueurs titulaires du Bénin auraient été testés positifs à la Covid-19. Il s’agit de Michaël Poté, Steeve Mounié, Jordel Dossou, les deux défenseurs centraux Cédrick Hountondji et Kaled Adénon ainsi que le gardien titulaire Saturnin Allagbé.
Pourtant, sur la forte délégation de 80 personnes, tous avaient été testés négatifs sur les 4 tests réalisés au Bénin avant leur voyage. Comme par magie, les Sierra Léonais n’avaient trouvé que 6 titulaires indiscutables positifs. Saisie de la situation, la Confédération africaine de football (Caf) avait décidé de reporter la rencontre tout en menant des enquêtes. L’organe compétent de la Caf a, à l’issue des enquêtes, décidé de la reprise du match quelques jours après l’audition des deux pays par la Caf.
Le jeudi 10 juin, le Tribunal du sport (Tas) a à travers une décision, confirmé le report du match en réponse à la requête du Bénin qui réclamait une victoire sur tapis vert suite aux événements de Freetown. Le Tas avait alors décidé de délocaliser la rencontre sur un terrain neutre et précisément à Conakry en Guinée. Ce match qui devrait se tenir le lundi 14 juin, a été une fois encore reporté parce que certains joueurs Sierra léonais étaient testés positifs. Un résultat rejeté en bloc par les autorités de la Sierra Leone. Ce qui a amené la Caf a reporté une fois encore la rencontre pour 24 heures, le temps de reprendre les tests. Avec un léger retard, le match a finalement démarré mardi 15 juin et s’est soldé par la victoire des Leone stars 1 but à 0. Une victoire qui permet à la Sierra Leone de poursuivre la course et renvoie le Bénin à la maison.
