AS World Tech entend faciliter l’accès des étudiants béninois aux équipements informatiques à travers le programme « Étudiants Connectés ». Présentée lors d’une conférence de presse, l’initiative ambitionne de mettre 100 000 ordinateurs à leur disposition, avec un financement échelonné sur 24 mois. Une première phase de 2 000 équipements est annoncée.
« J’ai envie de croire que c’est possible. » C’est par cette conviction que Marius Houndénou, directeur des opérations d’AS World Tech, a introduit la présentation du programme « Étudiants Connectés ». À travers cette initiative, l’entreprise entend transmettre un espoir à la jeunesse béninoise et lui donner les moyens de croire en ses capacités. Pour le responsable, l’un des objectifs essentiels est de faciliter l’accès à la formation et aux opportunités qu’offre le numérique. Il s’agit notamment de permettre aux jeunes Béninois de se former et de se perfectionner dans des conditions comparables à celles de leurs homologues chinois, américains ou français.
Marius Houndénou a également insisté sur les obstacles auxquels sont confrontés les jeunes, particulièrement le manque d’équipements informatiques de qualité.
Une difficulté qui peut limiter l’accès à certaines opportunités, même lorsque les compétences et le potentiel sont présents. « Nous voulons éviter, ou en tout cas limiter, ce frein que constitue aujourd’hui le manque d’accès à certaines opportunités, faute d’un équipement informatique de qualité », a-t-il expliqué. Le projet entend ainsi contribuer à faire émerger des talents et à permettre à la jeunesse béninoise de prendre pleinement part à la révolution numérique.
Prenant la parole à son tour, Richard Gautier Odjrado, président-directeur général d’AS World Tech, est revenu sur les trois années consacrées à la conception et à la structuration du projet.
Il a évoqué les difficultés rencontrées pour mobiliser les partenaires et convaincre les acteurs financiers de la viabilité d’un dispositif de crédit destiné aux étudiants. Plusieurs interlocuteurs doutaient notamment de leur capacité à rembourser les équipements. « Comment peut-on accorder un crédit pour un ordinateur à un étudiant ? Comment va-t-il rembourser ? », a-t-il rapporté pour illustrer les réserves exprimées.
Pour expliquer la nécessité d’une telle initiative, le promoteur a évoqué la situation d’un étudiant aperçu à 23 heures sur les marches d’un amphithéâtre à Abomey. Celui-ci travaillait sur son mémoire à partir d’un téléphone à l’écran fissuré, alors que sa batterie affichait seulement 6 %. « Il n’avait pas besoin de pitié, il lui manquait un outil », a résumé Richard Gautier Odjrado.
Pour lui, de nombreux talents peuvent ainsi être freinés, non par manque de compétences, mais faute d’accès aux équipements nécessaires. « L’étudiant connecté, ce n’est pas un ordinateur posé sur une table, c’est plutôt une porte que l’on ouvre », a-t-il insisté.
Deux modèles d’ordinateurs proposés
Pour rendre les équipements accessibles à différents profils d’étudiants, AS World Tech a retenu deux configurations.
Le premier modèle, baptisé FIFA R, est destiné aux étudiants dont les filières ne nécessitent pas de grandes performances informatiques. Il est annoncé à 170 000 FCFA.
Son acquisition prévoit une avance comprise entre 20 000 et 50 000 FCFA, suivie de mensualités de 7 000 FCFA pendant deux ans.
Le second modèle, plus performant, est équipé d’un processeur Intel Core i7 de 13e génération, d’un disque SSD de 1 To et d’une mémoire vive de 32 Go. Selon le Pdg, cet ordinateur coûterait normalement environ 860 000 FCFA sur le marché.
Dans le cadre du programme, il est annoncé à un tarif préférentiel de 620 000 FCFA, sous réserve de clarification du montant définitif.
Les modalités de paiement présentées prévoient une avance de 70 000 FCFA, puis des mensualités de 23 000 FCFA pendant 24 mois.
Au-delà des ordinateurs, le dispositif comprend des services complémentaires.
Une offre de connexion Internet illimitée est proposée à 10 000 FCFA par mois, avec la possibilité de payer environ 340 FCFA par jour, à condition que le cumul des versements atteigne le montant mensuel. Une avance initiale de 1 000 à 5 000 FCFA est également annoncée pour accéder à cette offre. En matière de cybersécurité, une solution de protection des équipements, en partenariat avec Kaspersky, est proposée à 1 700 FCFA par mois, soit 20 000 FCFA par an.
Le programme prévoit par ailleurs un service après-vente et une assistance technique disponibles 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7. Une assurance doit également couvrir certains incidents, notamment le vol de l’ordinateur, avec une possibilité de remplacement suivant les conditions et vérifications prévues par le dispositif.
Trois profils d’étudiants concernés
Richard Gautier Odjrado a présenté trois profils de bénéficiaires. Le premier concerne les étudiants boursiers. Le remboursement des mensualités pourra être effectué à partir de leur bourse et de leur compte domicilié à La Poste du Bénin. Toutefois, en raison du risque de perte de la bourse au cours du parcours universitaire, le dispositif prévoit également l’intervention d’un garant qui s’engage à assurer le paiement des échéances restantes.
Le deuxième profil regroupe les étudiants non boursiers qui disposent d’un proche ou d’une autre personne capable de s’engager à leurs côtés pour assurer le remboursement du crédit. Le troisième concerne ceux qui ne bénéficient ni d’une bourse ni d’un soutien financier extérieur. Pour cette catégorie, AS World Tech, avec son partenaire MTN, a imaginé un mécanisme fondé sur le partage de liens promotionnels et la recommandation de produits ou services sur les réseaux sociaux et les applications de messagerie.
Les étudiants concernés pourront ainsi cumuler des points et générer des revenus susceptibles de contribuer au paiement de leurs mensualités, voire de solder leur crédit par anticipation. Le promoteur a évoqué la possibilité de générer jusqu’à 600 000 FCFA à travers ce mécanisme. Ce montant constitue toutefois un potentiel de revenus annoncé et non un gain garanti.
Le programme ne sera pas déployé simultanément pour les 100 000 bénéficiaires envisagés. Une première phase de 2 000 ordinateurs est prévue. Le comportement et le sérieux des premiers bénéficiaires devraient, selon le promoteur, contribuer à faciliter l’élargissement progressif du dispositif.
Plusieurs partenaires mobilisés
La mise en œuvre de « Étudiants Connectés » repose sur l’accompagnement de plusieurs partenaires, parmi lesquels Coris Bank, La Poste du Bénin, MTN Bénin, Kaspersky et NCA Assurance. Coris Bank intervient notamment dans le financement du projet, tandis que La Poste du Bénin participe à la structuration du mécanisme de remboursement des étudiants boursiers. MTN accompagne le dispositif destiné aux étudiants sans soutien financier extérieur.
Le Pdg d’AS World Tech a également salué l’accompagnement de l’État béninois. Il a notamment évoqué des échanges avec les autorités et un appui attendu pour faciliter certaines opérations fiscales et transactions, dans le but de réduire le coût des équipements proposés. Il a particulièrement cité l’implication du président du Conseil économique et social dans le suivi et les recommandations autour de l’initiative.
« Bénin Connecté », un programme plus large
« Étudiants Connectés » s’inscrit dans un programme plus vaste dénommé « Bénin Connecté ». Celui-ci vise à démocratiser l’accès aux équipements et aux services numériques au-delà du milieu universitaire.
D’autres catégories socioprofessionnelles sont concernées, notamment les artisans, les agents permanents de l’État, les salariés du secteur privé, les entreprises, les startups, les petites et moyennes entreprises ainsi que les médias.
Des solutions adaptées aux besoins de ces différents publics sont envisagées, avec notamment des équipements spécifiques et des offres destinées aux structures professionnelles. À travers cette démarche, AS World Tech entend également développer une communauté au sein de laquelle les bénéficiaires pourront identifier des difficultés rencontrées dans leur environnement et réfléchir collectivement à des solutions innovantes.
Pour Richard Gautier Odjrado, l’ambition dépasse ainsi la simple distribution d’ordinateurs. Il s’agit de favoriser l’inclusion numérique et financière, mais aussi de permettre aux jeunes de devenir des acteurs de développement et de création de solutions. « Nous ne sommes pas venus vous faire un cadeau, nous sommes venus vous rendre ce qui vous revient de droit : le droit d’être de votre temps, le droit de rêver et de réaliser », a-t-il déclaré, invitant les étudiants et les médias à devenir des ambassadeurs de cette initiative.
