À ses débuts solitaires dans les rues d’Abidjan avec son téléphone, il est loin d’imaginer décrocher une masterclass devant les meilleurs humoristes du continent. Pourtant, c’est la consécration dont a bénéficié l’ivoirien Mr Rozay au Bénin, précisément dans le cadre de l’édition All Stars de ”La Relève Afrique” by Castel Beer, qui s’est tenue du 1er au 13 juin à Cotonou. Présent en qualité de coach, il a partagé son parcours hors norme.
”La Relève Afrique” organisée par Castel Beer est un programme panafricain de stand-up humoristique né du prestigieux Montreux Comedy Festival. Mr Rozay a animé dans le cadre de la 6e édition une masterclass intitulée « Élaboration d’un micro-trottoir humoristique ». Un sujet qui sied bien à son parcours. Devant les 16 finalistes issus de 10 pays africains francophones, il a retracé son parcours là, dont le début remonte en 2022 : il filmait ses premières vidéos avec son téléphone dans les rues.
« Ce que je retiens avant tout, c’est la confiance qu’on m’a accordée. Être invité à prendre la parole devant les finalistes de La Relève Afrique — des humoristes venus de tout le continent — c’est une reconnaissance que je n’aurais jamais imaginée », avoue-t-il.
Aujourd’hui Mr Rozay cumule plus de 2 millions d’abonnés sur ses plateformes. Une influence qu’il a bâtie avec éthique pendant que d’autres fondent la visibilité sur la disruption vis-à-vis des bonnes mœurs. Mr Rozay n’a jamais généré de bad buzz. Il explique cette longévité par une approche très précise basée sur l’humour naturel (il ne force jamais le rire, il crée les conditions pour qu’il arrive tout seul), l’absence d’avis (il pose la question, laisse parler les gens, et s’efface — sans jamais influencer ni juger), la lecture de l’interlocuteur (chaque question est adaptée à la personnalité, l’âge et l’humeur de la personne en face), la diversification (varier les origines, les genres, les thèmes et les formats pour maintenir l’intérêt de l’audience), et surtout, la constance (poster régulièrement, sans jamais s’arrêter, même dans les moments difficiles).
« J’ai partagé mon parcours sans filtre : mes débuts, mes doutes, mes comptes bannis, et comment j’ai tout reconstruit. Ce qui m’a le plus touché, c’est de voir que mon histoire résonnait chez ces artistes. L’Afrique a du talent à revendre, et ces jeunes ont faim. Cette expérience m’a rappelé pourquoi je fais ce que je fais », raconte-t-il, satisfait.
Une résilience hors norme
Parmi les moments forts de son intervention, Mr Rozay a évoqué un épisode marquant voire triste. Il s’agit de la suppression de son compte TikTok de 1,8 million d’abonnés. Mais cette mésaventure ne l’avait guère dissuadé. Plutôt que d’abandonner, il a tout recommencé. Résultat, en moins d’un an, il a reconstruit une communauté de 1,4 million d’abonnés sur son nouveau compte. Mr Rozay en tire la leçon que « La preuve que la communauté ne suit pas un compte, elle suit une personne ».
La participation à La Relève Afrique donne des ailes à Mr Rozay qui se voit désormais sous un nouveau jour. « Le Bénin, dit-il, a ouvert une porte. Aujourd’hui je ne me vois plus uniquement comme un créateur de contenu, je me vois aussi comme quelqu’un qui peut transmettre, former, inspirer ».
Il s’engage donc davantage à promouvoir le micro-trottoir humoristique comme un vrai format, un vrai métier. « Et si je peux aider d’autres créateurs africains à construire une audience solide, sans bad buzz, avec une vraie identité, alors cette masterclass au Bénin n’aura été qu’un début », conclut-il.
