L’Union progressiste le Renouveau, le plus grand parti politique au Bénin et soutenant les actions du gouvernement, s’est prononcée sur le bras de fer avec le Niger. Dans un communiqué de deux pages signé de son secrétaire général, le parti du baobab juge fallacieuse l’accusation d’installation de bases militaires françaises à l’encontre du Bénin.
«A ce sujet, il n’est pas sans intérêt de rappeler qu’historiquement et stratégiquement, le Bénin est l’un des rares Etats de la sous région à s’être abstenu d’héberger des bases militaires étrangères sur son territoire depuis son accession à la souveraineté internationale.», assène le parti au gouvernement nigérien.
Une réponse sèche 24h seulement après la conférence de presse du Premier ministre nigérien qui a justifié le maintien de la fermeture des frontières avec le Bénin pour des raisons de sécurité.
Selon Lamine Zeine Ali Mahaman, le Bénin abrite dans sa partie septentrionale, au moins 5 bases militaires. Il a même cité leur localisation géographique dont Tourou, Madecali. Dans certaines, on forme des terroristes pour déstabiliser le Niger, a-t-il accusé sans aucune diplomatie.
Si tel était le cas, pourquoi les mêmes autorités du Niger n’appliquent pas la même rhétorique ou diplomatie avec le Tchad où résident pourtant des militaires européens ? L’Union progressiste le Renouveau s’étonne de ce deux poids de mesure envers le Bénin.
«La suspicion d’accueil ou d’installation de bases étrangères est, à son égard, inopérante, surtout lorsqu’elle émane d’un Etat dont la tradition est d’héberger les installations de puissances militaires étrangères. Cet argument qui justifierait, selon les mêmes autorités, le maintien de la fermeture des frontières est d’autant plus spécieux et inélégant qu’il n’est pas invoqué par l’Etat du Niger contre le voisin de l’Est (le Tchad), dont les frontières sont ouvertes.»
Appel à la lucidité
Le parti dirigé par Joseph Djogbenou apporte alors son soutien au gouvernement dans l’affirmation de la souveraineté du Bénin.
«L’Etat du Bénin ne tolèrera pas une intervention insidieuse de puissances étrangères, en violation de son pouvoir souverain, dans la définition des stratégies et des moyens de nature à assurer la défense de son territoire et la sécurité de sa population qui ne ressortirait pas de conventions auxquelles il aura consenti.».
L’embargo sur le pétrole nigérien à Sèmè-Podji est donc une mesure légitime, approuve le parti. Et d’encourager, toutefois, le gouvernement «à rester attentif à la réponse favorable à l’appel à la lucidité, à la responsabilité et au dialogue qu’il a constamment lancé au Gouvernement du Niger, en conformité à la ligne politique historique du Bénin et à sa foi en la solidarité, la fraternité, la cohésion et la paix entre les Etats africains.»
Au Bénin, L’UpR est la première formation politique à s’aligner ainsi (ouvertement) sur la position du gouvernement. Le bras de fer avec le Niger remonte aux sanctions imposées par la Cedeao suite au coup d’État contre Mohamed Bazoum. Le gouvernement militaire reproche au Bénin une application ”étanche” de la fermeture des frontières.
