Le Bénin a connu officiellement ses premiers incidents liés au terrorisme le 1er décembre 2021. Depuis ce temps, l’armée béninoise est au front et a déjà neutralisé plus de 100 assaillants. Par ailleurs, elle déplore la perte d’une trentaine de soldats. Ces chiffres ont été donnés dimanche 21 janvier, par le porte-parole de l’armée béninoise. Le lieutenant-colonel Ebenezer Honfoga a été reçu sur Bip radio Cotonou.
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Plus de deux ans déjà que l’armée béninoise est au front contre le terrorisme. Le moral est toujours au top a rassuré dimanche son porte-parole. Il qualifie même les terroristes de légumes face à des hommes dévoués. « Les terroristes sont des légumes. Il y en a qui parfois ont faim et qui sont venus se livrer à nous. Parce que tellement, on les a coincés. La source d’approvisionnement des vivres ont été démantelés… Au point où ils ont tellement faim et ils viennent se livrer à nous » raconte le lieutenant-colonel Ebenezer Honfoga. Il rassure qu’« il n’y a rien en face » en ce qui concerne le terrorisme.
Le porte-parole de l’armée béninoise jure qu’il n’y a pas de rapport de force entre les terroristes et une armée régulièrement installée. Les terroristes dit-il ont juste « des méthodes de fonctionnement qui peuvent créer la psychose ». « Toutes les fois qu’ils viennent, ils ne repartent plus. C’est ça le credo du chef d’état-major général » martèle-t-il.
Ces trois derniers mois, l’armée béninoise a connu des décès. Ceci, du fait des engins explosifs improvisés, que l’ennemi passe nuitamment poser sur ses axes de circulation et de mouvement. « Mais l’ennemi aussi sait que chaque fois qu’il vient nous attaquer frontalement, il ne peut plus repartir avec sa vie » jure Ebenezer Honfoga.
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En effet, pour faire efficacement face à cette lutte, l’armée béninoise est sur le qui-vive nuit et jour. Les soldats sont sur le terrain à tout moment dans une grande vigilance « pour pouvoir anéantir l’ennemi dès qu’il se présente face à nous ».
A titre d’exemple, dans la nuit du 1er au 2 janvier, l’armée a éliminé une demi-dizaine de terroristes dans une action offensive de ses hommes. Ce qui fait dire au lieutenant-colonel Ebenezer Honfoga que « la lutte est faite avec une efficacité sur le terrain ».
Sur les incidents liés aux engins explosifs improvisés, l’armée béninoise assure qu’elle essaye de réduire « leurs impacts sur nos opérations ». A cet effet, son porte-parole souhaite alors « que on fasse beaucoup plus de focus sur les réussites». Plutôt que « de nous attarder sur les décomptes mortifères et macabres ». Puisque, sur une trentaine de personnels de l’armée béninoise décédés depuis le début du phénomène, il y en a qui sont décédés « du fait des accidents » qui arrivent « sur le théâtre des opérations ».
Soutien aux personnels décédés au front
L’armée ne manque pas de soutenir les familles des soldats décédés au front. Un mécanisme est mis en place à cet effet informe son porte-parole. Ce mécanisme a été renforcé souligne-t-il, par le décret qui a fixe les modalités d’application des aides aux personnels militaires déployés en mission et à leurs ayants droits.
Cette loi a été votée le mercredi 23 novembre 2023. Elle organise la prise en charge par l’État des personnes victimes des missions commandées de la République. Il s’agit notamment des soldats blessés ou morts en mission ainsi que leurs ayants droits.
La loi concerne les personnels des forces de défense et de sécurité décédés ou portés disparus en opérations de maintien d’ordre, de sauvegarde ou de défense de l’intégrité territoriale et aux ayants droits de ces personnels décédés ou portés disparus. Elle profite aussi aux civils blessés, décédés ou disparus, impliqués ou associés par les Forces de sécurité ou de défense aux mêmes opérations.
Le lieutenant-colonel Ebenezer Honfoga apprend que ce décret a été signé le 20 décembre dernier par le président de la République. « Ce soutien va renforcer le soutien que l’armée donne à ces familles-là» assure-t-il.
Désertion au sein de l’armée
Ces dernières années, plusieurs soldats ont déserté le rang de l’armée béninoise. L’opinion interprète cette désertion comme un refus d’aller au front contre le terrorisme. Mais « la désertion n’est pas un fait nouveau dans les armées » confie le porte-parole de l’armée béninoise. Pour lui, « même dans toutes les entreprises, il peut arriver que les gens cherchent à se séparer du travail de ces entreprises sans y mettre la forme qu’il faut ». « La désertion ce n’est pas un fait nouveau. On a toujours connu des déserteurs et ça va continuer » avoue-t-il.
Cependant, il y a désormais des dispositions aujourd’hui qui permettent de gérer à bien ces genres de phénomènes. Ainsi, un soldat déserteur pourrait se retrouver devant les juridictions suivant le cas de son acte. Mais le terrorisme ne saurait justifier la désertion des hommes en uniforme. « Même quand on va finir la lutte anti-terroriste [je l’espère], ça va continuer. Ce n’est pas nouveau » explique Ebenezer Honfoga.
Il soutient que « nous avons des troupes sur le terrain qui sont bien dévouées à lutter contre le terrorisme ». Ainsi donc, la lutte contre le terrorisme n’a pas favorisé une certaine augmentation des effectifs des déserteurs. « Nous contrôlons bien nos effectifs. Les gens sont assez dévoués sur le terrain et le gouvernement a mis en place les accompagnements qu’il faut » informe-t-il.
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